NOTE

−

 

The intent of the rule is that a pilot who has experienced two-way radio failure should select the appropriate altitude for 
the particular route segment being flown and make the necessary altitude adjustments for subsequent route segments. If the 
pilot received an “expect further clearance” containing a higher altitude to expect at a specified time or fix, maintain the 
highest of the following altitudes until that time/fix: 

(1)  the last assigned altitude; or 
(2)  the minimum altitude/flight level for IFR operations. 

Upon reaching the time/fix specified, the pilot should commence climbing to the altitude advised to expect. If the radio failure 
occurs after the time/fix specified, the altitude to be expected is not applicable and the pilot should maintain an altitude 
consistent with 1 or 2 above. If the pilot receives an “expect further clearance” containing a lower altitude, the pilot should 
maintain the highest of 1 or 2 above until that time/fix specified in subparagraph (c) Leave clearance limit, below. 

EXAMPLE

−

 

A pilot experiencing two-way radio failure at an assigned altitude of 7,000 feet is cleared along a direct route which will 

require a climb to a minimum IFR altitude of 9,000 feet, should climb to reach 9,000 feet at the time or place where it becomes 
necessary (see 14 CFR Section 91.177(b)). Later while proceeding along an airway with an MEA of 5,000 feet, the pilot 
would descend to 7,000 feet (the last assigned altitude), because that altitude is higher than the MEA. 

A pilot experiencing two-way radio failure while being progressively descended to lower altitudes to begin an approach 

is assigned 2,700 feet until crossing the VOR and then cleared for the approach. The MOCA along the airway is 2,700 feet 
and MEA is 4,000 feet. The aircraft is within 22 NM of the VOR. The pilot should remain at 2,700 feet until crossing the VOR 
because that altitude is the minimum IFR altitude for the route segment being flown. 

The MEA between a and b: 5,000 feet. The MEA between b and c: 5,000 feet. The MEA between c and d: 11,000 feet. 

The MEA between d and e: 7,000 feet. A pilot had been cleared via a, b, c, d, to e. While flying between a and b the assigned 
altitude was 6,000 feet and the pilot was told to expect a clearance to 8,000 feet at b. Prior to receiving the higher altitude 
assignment, the pilot experienced two-way failure. The pilot would maintain 6,000 to b, then climb to 8,000 feet (the altitude 
advised to expect). The pilot would maintain 8,000 feet, then climb to 11,000 at c, or prior to c if necessary to comply with 
an MCA at c. (14 CFR Section 91.177(b).) Upon reaching d, the pilot would descend to 8,000 feet (even though the MEA 
was 7,000 feet), as 8,000 was the highest of the altitude situations stated in the rule (14 CFR Section 91.185). 

6

−

4

−

2.  Transponder Operation During Two-way Communications Failure 

6

−

4

−

3.  Reestablishing Radio Contact 

− −