AIM 

5/19/22 

of no significant weather phenomena occurs, the 
contraction NSW (No Significant Weather) will 
appear as the weather group in the new time period. 
(NSW is included only in TEMPO groups). 

NOTE

−

 

It is very important that pilots understand that NSW only 
refers to weather phenomena, i.e., rain, snow, drizzle, etc. 
Omitted conditions, such as sky conditions, visibility, 
winds, etc., are carried over from the previous time group. 

(d)  Sky Condition. 

TAF sky condition 

forecasts use the METAR format described in the 
METAR section. Cumulonimbus clouds (CB) are the 
only cloud type forecast in TAFs. When clear skies 
are forecast, the contraction “SKC” will always be 
used. The contraction “CLR” is never used in the 
TAF. When the sky is obscured due to a 
surface

−

based phenomenon, vertical visibility (VV) 

into the obscuration is forecast. The format for 
vertical visibility is “VV” followed by a three

−

digit 

height in hundreds of feet. 

NOTE

−

 

As in METAR, ceiling layers are not designated in the TAF 
code. For aviation purposes, the ceiling is the lowest 
broken or overcast layer or vertical visibility into a 
complete obscuration. 

SKC 

. . . . . . . . . . . . . .   “sky clear” 

SCT005 BKN025CB 

.  “five hundred scattered, 

ceiling two thousand 
five hundred broken 
cumulonimbus clouds” 

VV008 

. . . . . . . . . . . .   “indefinite ceiling 

eight hundred” 

(e)  Optional Data (Wind Shear). 

Wind 

shear is the forecast of nonconvective low level winds 
(up to 2,000 feet). The forecast includes the letters 
“WS” followed by the height of the wind shear, the 
wind direction and wind speed at the indicated height 
and the ending letters “KT” (knots). Height is given 
in hundreds of feet (AGL) up to and including 
2,000 feet. Wind shear is encoded with the 
contraction “WS,” followed by a three

−

digit height, 

slant character “/,” and winds at the height indicated 
in the same format as surface winds. The wind shear 
element is omitted if not expected to occur. 

WS010/18040KT 

−

 “LOW LEVEL WIND SHEAR 

AT ONE THOUSAND, WIND ONE EIGHT ZERO 
AT FOUR ZERO” 

d.  Probability Forecast. 

The probability or 

chance of thunderstorms or other precipitation events 

occurring, along with associated weather conditions 
(wind, visibility, and sky conditions). The PROB30 
group is used when the occurrence of thunderstorms 
or precipitation is 30

−

39% and the PROB40 group is 

used when the occurrence of thunderstorms or 
precipitation is 40

−

49%. This is followed by two 

four

−

digit groups separated by a “/”, giving the 

beginning date and hour, and the ending date and hour 
of the time period during which the thunderstorms or 
precipitation are expected. 

NOTE

−

 

NWS does not use PROB 40 in the TAF. However U.S. 
Military generated TAFS may include PROB40. PROB30 
will not be shown during the first nine hours of a NWS 
forecast. 

EXAMPLE

−

 

PROB40  2221/2302 

1

/

2

SM +TSRA “chance between 

2100Z and 0200Z of 
visibility one

−

half 

statute mile in 
thunderstorms and 
heavy rain.” 

PROB30 3010/3014  1SM RASN  .  “chance between 

1000Z and 1400Z of 
visibility one statute 
mile in mixed rain 
and snow.” 

e.  Forecast Change Indicators. 

The following 

change indicators are used when either a rapid, 
gradual, or temporary change is expected in some or 
all of the forecast meteorological conditions. Each 
change indicator marks a time group within the TAF 
report. 

1. 

From (FM) group. The FM group is used 

when a rapid change, usually occurring in less than 
one hour, in prevailing conditions is expected. 
Typically, a rapid change of prevailing conditions to 
more or less a completely new set of prevailing 
conditions is associated with a synoptic feature 
passing through the terminal area (cold or warm 
frontal passage). Appended to the “FM” indicator is 
the six

−

digit date, hour, and minute the change is 

expected to begin and continues until the next change 
group or until the end of the current forecast. A “FM” 
group will mark the beginning of a new line in a TAF 
report (indented 5 spaces). Each “FM” group 
contains all the required elements

−

wind, visibility, 

weather, and sky condition. Weather will be omitted 
in “FM” groups when it is not significant to aviation. 
FM groups will not include the contraction NSW. 

7

−

1

−

70 

Meteorology